Техно-карос
Статус-загрузка….
Вход в систему…..
Переход на первую степень ограничения…
Ограниченное питание, обнаружена поломка энерговодов…
Поиск дополнительных цепей…..
Переход на резерв….
Перезагрузка…
Вход в систему…..
Запуск обычного режима невозможен, переход в автономный режим…
Переход на вторую степень ограничения…
Недостаточно информации…
Поиск внешних датчиков…
Поиск успешный…
Установка драйверов устройств…
Перезагрузка…
Вход в систему…..
Поиск исполнительных механизмов…
Поиск завершён, тестирование механизмов…
Состояние неудовлетворительное …
Поиск ремонтных механизмов…
Поиск завершён…
Приступить к ремонту…
Сбор общей информации…
Перезагрузка…
Вход в систему…..
Системный администратор отсутствует…
Помощник системного администратора отсутствует…
Переход на третью степень ограничения…
Статус-выживание….
Поиск охранных систем…
Поиск завершён…
Статус систем-50%боевой готовности…
Запустить ремонт и частичное восстановление…
Нарушение охраняемого периметра…
Обнаружены носители разума…
Генетическая идентификация…
Несовпадение 85%…
Зачистка охраняемой территории…
Режим - Автономная крепость…
Хох пришёл с рынка, потрепал за холку вивьерна и наложил ему рыбы в кормушку.
Потомок речных драконов с урчанием набросился на лакомство, косясь жёлто-зелёным глазом, в ожидании добавки.
-Кушай, давай не смотри, сегодня добавки не будет. Завтра надо метнуться кой куда, а то будешь завтра летать как тюлень….
Хох прибрал в стойле, поменял солому на полу.
-Сколько тебя не корми - вечно голодный, желудок на ножках и с крыльями..
На самом деле вивьерн у него был очень неплохой, полукровка. Смесь дикого и домашнего ездового хороших кровей. Золотисто-зелёная чешуя матово переливалась перламутром, без блеска. Что было очень хорошо, когда надо спрятать зверя в лесу или просто в густой растительности.
Чуть прикрыв ворота, Хох пошёл в мастерскую ещё раз проверить снаряжение. В принципе проверять особо было нечего, различные устройства были рассованы и упакованы по кармашкам рюкзака, а оружие смазано и вытерто.
Просто касаясь знакомых предметов, он получал почти детское удовольствие.
Помногу раз перебирал клапанное ружье. Проверял лёгкость хода затвора и чёткость работы механизма газоотвода.
Жил Хох у вдовы Лесилии, чей дом, некогда зажиточный, стоял на окраине Бернео, старой столицы бывшей Азмарской империи. Чуть покосившийся забор и облупленная краска на ставнях дома не красила его как хозяина. Талантом строителя он и не блистал, а если честно строителей он слегка презирал, как и торговцев. Впрочем, хозяином он и не был, он был простым наемником. Перекати поле, или как он себя называл - солдатом удачи.
В доме вдова собрала на стол, вечеряли всей семьёй. Лесилия, Хох, маленькая Аньчутка и совсем ещё грудной Герберт, младший сын хозяйки.
Вдова прочитала молитву, заставила прочитать и дочку, которая быстро пробубнила её с набитым уже конфетами ртом. В озорных глазах Анчутки не наблюдалось и следа набожности, она искоса наблюдала за матерью, и как только та отвернулась, попыталась стащить ещё одну.
-Совсем ты её избаловал, от рук отбивается. По хозяйству помогать не хочет, вот вырастет лентяйкой – кто её замуж возьмёт, - причитала вдова.
Хох доел, вытер тарелку хлебом и попытался улизнуть.
Не тут то было, Лесилия клещом вцепилась в него, продолжила причитать,- Опять уходишь, ни слова из тебя не вытянешь. А Анчутка почти дочка тебе, как я двоих растить то буду. А если сгинешь где. Молчишь проклятый…
Убрав со стола, вдова со слезами пошла, укладывать малого спать, причитая и пытаясь усовестить постояльца и сожителя.
-Пап, а ты опять уходишь? - Анчутка вьюном залезла к нему на колени, - А когда ты вернешься?
-Ну, может дня через три-четыре. Если будешь слушаться маму, куплю тебе новую куклу…
Девочка, хитро поблёскивая глазами, попыталась обнять Хоха своими маленькими руками и сменила тему разговора.
-Пап расскажи мне сказку.
-Так, ложимся спать, - Хох уложил девочку в кровать, укутал одеялом,- И слушаем:
В далёкие-далёкие времена, когда ещё была Азмарская империя... На севере полуострова была Независимая Ванисийская республика. И так были они горды и умны, что смогли покорить силу земли и силу ветра, силу огня и силу холода.
И вот когда они решили покорить солнце, Боги возмутились и покарали их…
Вот если не будешь маму слушать, тебя тоже боги покарают, а я тебе не куплю куклу…
-Ты врешь, ты добрый! - Анчутка ухватила его за рукав, - Пап, ну купи куклу, а я буду всегда маме помогать, честно-честно!
-Ну, если и в правду будешь помогать, тогда куплю…
У Лесилии Хоху ничего в постели не светило, и он пошел в стойло. Зарывшись в солому, он задремал, прижавшись к тёплому боку своего питомца…
Новый день встречал неласково, небо затянуло облаками, которые сбивались неровными клоками, как серые кляксы, ползли по небу.
Хох встал на рассвете, кинул скакуну пару рыбёшек и стал надевать на него сбрую. Поправил седло, открыв ворота,он тихонько выехал со двора. Домашних будить не стал, опять слёзы и сопли, умеет же баба настроение испортить, зараза.
У входа в гильдейский дом было неожиданно многолюдно, народ сновал туда-сюда. Вестовые, в дорожной пыли, и утомлённые ездовые питомцы наводили на мысль о чём-то чрезвычайном…
-Поживём-увидим, - полу в слух, полу про себя буркнул Хох и открыл входную дверь.
-А вот и он, давай дуй к шефу. Тут всем перепало, сплошной разнос, - за дверью дежурил «вечный» постовой, одноногий Гемиш.
-А чё случилось то, носятся все как угорелые, - попытался прощупать почву Хох и выведать у дежурного хоть какую-то информацию.
-Давай быстрее, шеф всё тебе скажет.
Ничего не оставалось делать, как войти…
В комнате шефа было много народа и много дыма. Дыма было очень много, дым стоял такой, хоть режь его ножом.
-Так, заходи, садись, и все вместе слушаем, - дал отмашку магистр.
Во главе стола на месте шефа сидела девушка-сероин. Дрожащими руками она сжимала пол-литровую флягу и по мере рассказа судорожно что-то из неё глотала…
Неделю назад копатели на Мёртвых землях наткнулись на что-то необычное.
Ни для кого не секрет, что Мёртвые земли очень богаты находками. Многие вещи оттуда представляют большую ценность, а многие и откровенную опасность. Вот и в этот раз копатели обнаружили железного зверя. Зверь мигал глазами, что-то рычал и пытался убежать.
Живые звери ещё никогда не попадались, по этому его связали и закрыли в клетку. Наблюдали за ним целую неделю, а когда диковинка надоела её попытались разобрать на металл…
Вот тогда всё и началось, по-видимому, зверь позвал свою стаю. Пришли другие звери, похожие на уродливых крабов и, изрыгая огонь и молнии, уничтожили весь посёлок…
Этих других зверей не берёт ни меч, ни стрела, вся охрана посёлка погибла, и все рабочие тоже погибли.
-Только я одна убежала, - заплакала девушка, согнувшись на стуле.
В поход пошли втроем: Хох, паладинка Холи и уцелевшая девушка-сероин Дэнис.
Холи, как ветеран, восприняла назначение в поход почти равнодушно, Хох копался в бороде, предстояла тяжёлая работа по сбору информации, а Дэнис мрачно молчала,- по законам сероинов, сбежав с поля боя, она опозорила свой род и её семья уже считала её мёртвой.
Так что для неё пути назад уже нет.
Дорога уводила далеко к горам, за горами непривычной тишиной их встречали Мёртвые земли…
…В горах ночь наступает быстро. Хох выбрал поляну, начал разбивать лагерь. Походной лопаткой выкопал ямку для костра, вбил четыре жердины в землю и натянул навес.
-Зачем такие сложности, спросила Холли. - сейчас тепло, просто распалил костер, а то столько времени даром потерял.
-Не скажи, Хох возразил, достал флягу и сделал глоток. Крепкий напиток, обжигая прошел по пищеводу и разошелся волной неги и тепла по всему телу– ты в этих местах была хоть раз?
-Нет, я на юге была. После посвящения наш корпус перевели на Зерон, мы стояли на границе у поселения Сероинов. За десять лет безупречной службы меня повысили до звания Серебряная Дева, и я поощрена милостью Ордена и трёх месячным отпуском…
-Знаю, знаю - знаменитый Стальной легион, с личным штандартом Императора, отмеченный благодарностью Ордена Магов. – Хох ещё приложился к фляге, - Так вот, в этих краях неподалёку находятся селения орков, посты и секреты их находятся на вершинах холмов. И если хоть искорка мелькнёт в ночи, утром тут не останется камня на камне.
-Война? встрепенулась Холи.
-Ха! Война! Да в этих краях она никогда не прекращалась. Ещё ни один император не смог завоевать их, и назвать земли орков своими.…Еще до основания Азмарской Империи, не этой убогой пародии, а той древней - орки воевали с людьми. И твой хвалёный орден разжигает вражду, посылая Невидимых на вылазки, на их территорию. А знаешь, что Невидимые делают в деревнях орков?
Хох разошелся не на шутку, хмель ударил в голову и он начал описывать злодеяния диверсионных отрядов набранных из народа теней.
Описал пустые деревни орков Веракузов после рейдов. Когда он ещё молодой ванисиец, в сопровождении каравана торговцев пришли торговать в одну из деревень орков, их встретили стаи ворон. Жирные птицы недовольно и тяжело с карканьем, поднимались в воздух. Большие зелёные мухи вились тёмным облаком на палящем солнце. Тела орков лежали в беспорядке, старики, дети, женщины. Вся деревня была вырезана, как объяснили ему потом более опытные товарищи - так воины теней проходят посвящение.
Хох, рассказал, как он не мог спать две ночи, как товарищи тащили его прочь от деревни. Став невольными свидетелями резни, торговцы серьёзно опасались за свою жизнь. Спрятав товар, они со всех ног бежали от деревни. Распалённый настойкой и воспоминаниями, он плавно перешел на дела Ордена. Про их дела он знал только слухи, что ходили в среде наёмников. Могущественный Орден Магов о своих делах не распространялся, и нынешний Император был всего лишь марионеткой. Лишь слухи о злодеяниях Ордена, не подтверждённые, и пересказанные шепотом из уст в уста обрастали подробностями. А неосторожно брошенное слово могло закончиться в застенках Цитадели…
-Это вы там, на Зероне, ни черта не делаете. В караул и на парады тока ходите…
Ночное небо вспыхнуло разноцветным огнём, неведомая сила приподняла Хоха и ударила об землю, его сознание потухло. Пустая фляга откатилась в сторону, к ногам безучастной Дэнис.
Холи потёрла сбитые костяшки кулака, достала котелок, припасы и стала готовить ужин. Хох пьяный заснул, его повернули на бок - чтобы не храпел.
Так закончился первый день похода.